Los Bulls se duermen en la vuelta de Rose y caen al cuarto puesto del Este

Pese a dominar por 15 puntos durante el segundo cuarto, los Bulls se relajaron y no pudieron ganar en Orlando. Una canasta de Oladipo a 1 segundo del final dio el triunfo a los Magic, 105-103. Gasol y Mirotic anotaron 15 puntos cada uno

Oladipo supera a la defensa de los Bulls para sellar el triunfo de Orlando

Desde el pasado 27 de febrero, día en el que se lesionó Derrick Rose, los Chicago Bulls habían jugado 20 partidos y solo habían sido capaces de ganar el 50%. Un pobre registro para un equipo que al principio de la temporada aspiraba a luchar por el primer puesto de la Conferencia Este.

Volvía Rose y todo parecían buenas noticias para los Bulls. Con el cinco inicial de gala (Rose, Butler, Dunleavy, Gasol y Noah), los Bulls presentaban un balance de 15-4, casi un 80% de victorias. Con todos sanos, el equipo es otro. Pese a que al base se le notaba falto de ritmo y con algo de ansiedad por anotar, Chicago dominaba ampliamente en el marcador. 21-29 en el primer cuarto con buenos minutos de Gasol y Dunleavy, y hasta por, 25-40, mediado el segundo cuarto.

Parecía que la vuelta de Rose, pese a estar lejos de su mejor nivel, le había sentado muy bien al resto del equipo y los Bulls jugaban de manera fluida en ataque compartiendo el balón y con agresividad en defensa. Pero duró poco la alegría. Se acercaba el descanso y los Magic reducían la desventaja a tan solo tres puntos, antes de que Jimmy Butler con un par de triples dejase a los suyos siete arriba al descanso, 52-59.

Lo que habían insinuado los Magic en los minutos previos al descanso lo consumaron tras el paso por los vestuarios. Con mayor intensidad atrás y con el combo Oladipo-Payton volviendo loca a la defensa de los Bulls, los de Florida se pusieron por delante, 68-67. Todo indicaba que el partido se iba al cuarto final con igualdad máxima, pero un parcial de 2-11 de los Bulls les permitió afrontar el último cuarto con ventaja, 79-87, gracias a una espectacular canasta de Brooks, que recogió su error desde el tiro libre y anotó una preciosa bomba que le daba a Chicago ocho puntos de margen.

Orlando solo se jugaba la honra y los Bulls la tercera posición del Este. Viendo el final, parecía lo contrario. El enésimo apagón de Chicago permitió a los Magic meterse de nuevo en el partido y no lo desaprovecharon. Con un Victor Oladipo estelar, 23 puntos y la canasta decisiva que ponía el 105-103, los Magic tocaban con la yema de los dedos la victoria. Chicago tenía 1’5 segundos para empatar, pero la pizarra de Thibodeau no funcionó y el balón no llegó a las manos de Gasol.

Los Bulls, que llegaron a soñar con la segunda plaza, ven ahora como los Toronto Raptors les pasan por delante y caen a la cuarta posición con el mismo balance, 46-32. Y el riesgo no acaba ahí. Los Washington Wizards, 45-33, están a solo un partido de los Bulls. Mañana Chicago visita a Miami con los Heat jugándose los puestos de Playoffs. Si los Bulls titubean, los Heat no van a desaprovechar una de las últimas balas que tienen en la recámara para meterse entre los ocho mejores.

ORLANDO 105: Payton (17), Oladipo (23), Harris (8), Dedmon (6), Vucevic (22) – cinco inicial – Gordon (7), Fournier (11), Nicholson (9), Frye (2).

CHICAGO 103: Rose (9), Butler (19), Dunleavy (8), Gasol (15), Noah (4) – cinco inicial – Brooks (15), Gibson (15), Mirotic (15), Hinrich (5), Snell.